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mesure de niveau de liquide: un faisceau de rayonne-
ment gamma traverse le conteneur dans lequel se trouve
un liquide. Il est reçu sur un détecteur situé en vis-à-
vis. L’atténuation du signal sur ce détecteur permet de
connaître le niveau de remplissage du conteneur et de
déclencher automatiquement certaines opérations (arrêt/
poursuiteduremplissage, alarme, etc.). Les radionucléides
utilisés dépendent des caractéristiques du contenant
et du contenu. On utilise en général, selon le cas, de
l’américium-241 (activité 1,7 GBq) ou du césium-137
– baryum-137m (activité 37 MBq) ;
•
mesure de densité et de pesage: le principe est lemême
que pour les deux précédentesmesures. Les sources uti-
lisées sont, en général, l’américium-241 (activité 2GBq),
le césium-137 – baryum-137m (activité 100 MBq) ou
le cobalt-60 (30 GBq);
•
mesurededensitéetd’humiditédessols(gammadensimé-
trie),enparticulierdansl’agricultureetlestravauxpublics.
Ces appareils fonctionnent avec un couple de sources
d’américium-béryllium et une source de césium-137;
Les appareils de gammagraphie utilisent le plus souvent
des sources de haute activité et peuvent présenter des
risques importants pour les opérateurs en cas de mau-
vaise manipulation, de non-respect des règles de radio-
protection ou d’incidents de fonctionnement. À ce titre,
c’est une activité à enjeu fort de radioprotection qui figure
parmi les priorités de contrôle de l’ASN.
1.1.3 Le contrôle de paramètres physiques
Le principe de fonctionnement des appareils de contrôle
de paramètres physiques est l’atténuationdu signal émis :
la différence entre le signal émis et le signal reçu permet
d’évaluer l’information recherchée.
Les radioéléments les plus couramment employés sont le
carbone-14, lekrypton-85, le césium-137, l’américium-241,
le cobalt-60et leprométhéum-147. Les activités des sources
sont comprises entre quelques kilobecquerels (kBq) et
quelques gigabecquerels (GBq).
Les sources sont utilisées à des fins de :
•
mesure d’empoussièrement de l’atmosphère : l’air est
filtré en permanence sur un ruban défilant à vitesse
contrôlée, interposé entre la source et le détecteur.
L’ intensité du rayonnement reçu par le détecteur est
fonction du taux d’empoussièrement du filtre, ce qui
permet de déterminer ce taux. Les sources utilisées le
plus fréquemment sont le carbone-14 (activité 3,5MBq)
ou le prométhéum-147 (activité 9MBq). Ces mesures
sont réalisées pour assurer une surveillance de la qua-
lité de l’air par le contrôle de la teneur en poussières
des rejets d’usines ;
•
mesure de grammage de papier : un faisceau de rayonne-
ment bêta traverse le papier et est reçu sur un détecteur
situé en vis-à-vis. L’ atténuation du signal sur ce détec-
teur permet de connaître la densité du papier et donc
le grammage. Les sources utilisées sont, en général, le
krypton-85, le prométhéum-147 et l’américium-241
avec des activités ne dépassant pas 3 GBq ;
Gammadensimètre mobile.
La gammagraphie au sélénium-75
L’emploi de sélénium en gammagraphie est autorisé en France
depuis 2006. Mis en œuvre dans les mêmes appareils que
ceux fonctionnant à l’iridium-192, l’emploi de sélénium-75
en gammagraphie présente des avantages notables en termes
de radioprotection. En effet, les débits d’équivalent de dose sont
d’environ 55 millisieverts (mSv) par heure et par TBq à un mètre
de la source contre 130 pour l’iridium-192. En France, environ 10 %
des appareils en sont équipés et, bien qu’en augmentation depuis
quelques années, l’ASN juge son utilisation encore trop
peu privilégiée par les acteurs industriels. Pourtant, son utilisation
est possible en remplacement de l’iridium-192 dans de nombreux
domaines industriels, notamment en pétrochimie et permet
de réduire considérablement les périmètres de sécurité mis en place
et de faciliter les interventions en cas d’incident (voir point 5).
COMPRENDRE
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CHAPITRE 10 :
LES UTILISATIONS INDUSTRIELLES, DE RECHERCHE ET VÉTÉRINAIRES ET LA SÉCURITÉ DES SOURCES
Rapport de l’ASN sur l’état de la sûreté nucléaire et de la radioprotection en France en 2015