L’objectif de ce procédé est de pouvoir reprendre, caractériser, trier et conditionner des fûts contenant un mélange de déchets et de morceaux de combustibles, actuellement entreposés dans 15 puits du bâtiment 114 [1]. Compte tenu de leur état dégradé et de leur contenu, ces 144 fûts ne peuvent être traités par l’installation avec les moyens existants.
EPOC est une chaîne de procédé complexe composée d’une hotte de reprise [2], positionnée au‑dessus des puits, permettant d’extraire les fûts à reprendre jusqu’à une cellule blindée de tri et traitement, à l’aide d’un chariot de transfert. L’ensemble « hotte de reprise », sert à définir, grâce à une caméra vidéo, l’état du fût puis sa stratégie de reprise, à l’aide de différents outils adaptés à l’état de dégradation du fût. La chaîne blindée, permet de traiter les fûts et de reconditionner les combustibles et les déchets contenus dans les fûts.
La hotte de reprise se positionne sur la plateforme d’accostage [3] verticalement, le fût est descendu dans la « chapelle », puis transféré jusqu’à la cellule de tri dans laquelle le combustible est mis en étui. Cet étui est transféré dans la cellule combustible adjacente et les autres déchets redescendent dans la chapelle pour être traités et conditionnés [4]. Les combustibles reconditionnés sont par la suite introduits dans un emballage de transport, pour leur entreposage dans une installation dédiée.
Le poste de maintenance et d’essais [5] s’élève sur trois niveaux ; il permet la maintenance des équipements de reprise et leur décontamination, ainsi que les essais des ponts des équipements et la formation des opérateurs.
La reprise des fûts se fera différemment selon leur état [6]. Lorsque le fût est intègre, la hotte de reprise reprend le fût en un seul bloc et le transfère ainsi vers la cellule blindée. Lorsque le fût est dégradé, la hotte de reprise, munie d’un outil spécifique, découpe le couvercle du fût pour reprendre le contenant. Enfin, lorsque les fûts sont en ruine, le CEA a prévu des équipements spécifiques qui vont permettre de découper les différents contenants au sein du puits, ainsi qu’une pince pour récupérer le contenant et le contenu. Tous les débris sont mis dans des petits conteneurs. Une fois remplis, ils sont transférés jusqu’à la chaîne blindée pour être triés et conditionnés. Dans ce cas, le nombre de transferts est élevé, ce qui augmente le temps de reprise. Le désentreposage EPOC débutera ainsi approximativement en 2029, pour une durée évaluée à 15 ans.
