LECI, risques et système de prévention d’un laboratoire chaud
La principale mission du LECI consiste en l’expertise de matériaux irradiés provenant d’installations nucléaires diverses, en particulier de réacteurs de recherche. Les manipulations des matériaux irradiés expertisés sont réalisées par l’intermédiaire de bras articulés dans des cellules blindées.
Les principaux enjeux de sûreté de l’installation sont la limitation de l’exposition aux rayonnements ionisants, le confinement des substances radioactives et la maîtrise du risque de criticité.
Pour limiter ces risques, des dispositions constructives ou organisationnelles sont mises en œuvre par le CEA et régulièrement révisées, notamment lors des réexamens périodiques. A l’issue du dernier réexamen périodique, l’ASN a complété et prescrit le 30 novembre 2016 les échéances les plus importantes du plan envisagé par le CEA pour améliorer ces dispositions.
Sur le principe, dans un laboratoire comme le LECI :
- La limitation de l’exposition aux rayonnements est assurée par l’épaisseur des murs [1] et des hublots [2] des cellules blindées dans lesquelles sont réalisées les manipulations. Les parois des murs comprennent un caisson en acier inoxydable et des plaques de plomb. Le personnel manipule par l’intermédiaire de bras articulés appelé télémanipulateurs [3] les matériaux [4] situés dans la cellule. Une zone arrière (ZAR) [5] commune aux chaînes blindées permet le transfert d’échantillons entre cellules blindées. Cette ZAR est également un lieu d’entreposage des emballages de substances radioactives en attente d’expédition.
- Le confinement des matières radioactives est assuré :
- dynamiquement : chaque cellule est équipée de ventilateurs d’extraction et les gaines d’extraction [6], elles-mêmes équipées de filtres,
- statiquement par les parois des cellules blindées [1].
- La maîtrise de la sous-criticité est assurée par des dispositions organisationnelles :
- la gestion des matières (comptabilité de la masse de matières fissiles et de matières hydrogénées susceptibles d’entrainer une réaction en chaine) dans chaque unité de travail,
- les emballages de matières fissiles dont le regroupement doit respecter une certaine géométrie [7].
